En estos 12 seminarios realizados se ha contado con la participación de 274 conferencistas de México, Colombia, Brasil, Bolivia, Chile, Cuba, Costa Rica, Venezuela, Paraguay, Argentina, Ecuador, EUA, Alemania, Austria, Inglaterra, Francia, España, Italia, Polonia, Portugal, Eslovaquia y Grecia, en más de 291 conferencias temáticas y se ha congregado a cerca de 1600 asistentes. En los temas se han abordado situaciones y proyectos ubicados en más de 100 ciudades en 48 países diferentes.

Se ha señalado que procurar “ciudades habitables” no es suficiente. Tenemos que crear áreas urbanas en el que las personas tengan oportunidades para prosperar e innovar. Nuevos conocimientos y formas de vida, son una consecuencia de una densidad elevada de población, en condiciones adecuadas de habitabilidad y en las que hay que incluir nuevas expresiones de arquitectura y principalmente espacios públicos en los que la gente pueda interactuar y la cultura pueda prosperar, dentro de unos valores democráticos quealienten y fomenten la equidad, la justicia y la participación pública. Estos aspectos de la sustentabilidad están entrelazados y son complementarios y las ciudades son el mejor medio en el que esto se pueda lograr.

Sin embargo, la mayor parte de nuestras ciudades todavía siguen atrapadas en el desorden urbano, desigualdad y pobreza, así como graves problemas ambientales. En relación a estos problemas estructurales, no mucho ha cambiado en los últimos cuarenta años, más bien se han reforzados por los desafíos derivados del cambio climático. No obstante, continúan proliferando las ideas urbanísticas, ya sea porque los tiempos de crisis estimulan los grandes planteamientos arquitectónicos y urbanísticos o porque vivimos en unasociedad eminentemente urbana dominada por el conocimiento, la innovación y el rápido desarrollo tecnológico, con una nueva generación alrededor del mundo que tienen pensamiento progresista e ideales urbanos.

Recientemente en Quito, Ecuador se llevó a cabo la reunión cumbre de las ciudades de las Naciones Unidas, evento realizado cada 20 años. La ONU emitió un manifiesto obligatorio, la Nueva Agenda Urbana, con el fin de orientar el crecimiento de las ciudades en los próximos 20 años. Muchos de los conceptos, políticas y estrategias integradas en el documento, ya habían sido expresadas por investigadores y expertos con anterioridad al evento; asimismo, algunas ciudades en el mundo ya han implementado estas prácticas y demostrado como una planificación urbana adecuada pueden transformar a las ciudades en espacios de oportunidades para el progreso económico y social, reconociendo: a la densidad y el orden urbano como una respuesta a los desafíos ambientales, al uso indiscriminado de automóvil como un problema, y a la integración y la lucha contra la desigualdad como la vía hacia la sustentabilidad.

En las doce ediciones de nuestro Seminario SUI, hemos abordado estos temas y tratado de contribuir a su difusión y a la consolidación de estos nuevos ideales urbanos. Sin embargo, estas ideas y políticas públicas bien estructuradas, todavía no han penetrado el pensamiento de los líderes y responsables de casi todas las ciudades, por lo que muchas siguen atrapadas en visiones urbanísticas obsoletas, social y ambientalmente irresponsables que están ahondando la desigualdad de oportunidades.

Por ello, convocamos a nuestros colegas y amigos del SUI, a revisar los planteamientos y preceptos de la Agenda Urbana de la ONU, referenciados a su medio urbano y área de conocimiento y experiencia profesional, para que en nuestra edición trece discutamos estos temas a partir de las prácticas del urbanismo contemporáneo y bajo el tema de Ciudad de oportunidades e innovación.